“2 millones de niños y adolescentes en Honduras viven en pobreza, obligándolos a trabajar en condiciones de explotación … Mensualmente, niños entre 10 y 14 años ganan de $100 a 500 Lempira, ($7-35 USD). Parte de los productos que ellos manufacturan termina en tiendas del ‘primer’ mundo, a precios ‘razonables’.” Grahame Russell es director de Rights Action, organización no Gubernamental apoya programas de trabajo comunitario por los Derechos Humanos y el Desarrollo en el Sureste de Mexico, Centro America y el Caribe.  En este arículo Grahame da una visión de las políticas internacionales como del propio gobierno hondureño respecto a la pobreza en este país Centroamericano… y por qué sus aproximaciones no parecen funcionar…

Junio 2000

Hay buenas noticias y malas noticias para Honduras. La buena noticia es que absolutamente todas las instituciones para el “desarrollo” lamentan la pobreza y todas ellas están trabajando fervientemente para terminar con ella. La pobreza es, después de todo, el mayor asesino en el mundo. La mala noticia es que la mayoría de las mencionadas instituciones (y su personal) han tomado parte en la forma en que el sistema económico distribuye la riqueza y la pobreza a en el planeta.

La moraleja de la historia es: lamenta la pobreza, pero no preguntes por qué existe la pobreza: no veas al espejo.

Más estudios. No te apenes. No hay estrategia

El gobierno de Honduras ha presentado públicamente un “Diagnóstico Preeliminar de la Pobreza” y ha diseñado una “Estrategia para combatir la Pobreaza”. Esta estrategia, diseñada por ministros del gabinete, miembros del congreso y “participantes de la sociedad civil” apunta hacia un “modelo de desarrollo sostenible e igualitario, en donde el ser humano es la principal meta de la sociedad”. La estrategia “establecerá una serie de políticas, medidas, programas y proyectos que ataquen los síntomas y las raíces de la pobreza, …reconociendo que esta no es ua tarea fácil.”

Por lo menos existe un compromiso a no crear “parches”  en el sufrimiento de los pobres, sino a atacar las raíces de la pobreza. El momento de tener justicia está cerca… o quizás no.

Hasta ahora, la principal estrategia de desarrollo del gobierno Hondureño ha sido implementar los programas de ajuste estructural del Fondo Monetario Internacional (FMI). Los gobiernos del “primer mundo” han forzado a Honduras a seguir pagando su injusta deuda externa, la cual ha sido pagada una y media veces mientras el principal de la deuda sigue creciendo. El gobierno de Honduras ha accedido a designar aún más de los mejores productos del campo a la exportación para surtir las mesas en el norte, todo lo cual incrementa la pobreza [El Heraldo, 00-03-21, p.20].

El Fantasma en la Maquinaria

En la misma página del mismo periódico del mismo día, el gobierno de Honduras anunció su “estrategia para combatir la Pobreza”. Un encabezado dice: “10,000 ciudadanos de Patuca enfrentan una crisis de hambruna”. El Programa de alimentación de las Naciones Unidas envió un cargamento de emergencia de 123 toneladas de comida a 18 comunidades en las municipalidades de Wampusirpe y Ahuas, en el Departamento de Gracias a Dios. 1,600 familias a lo largo del río Patuca serán los beneficiarios de este envío. El gobierno canadiense, el cual apoya los programas estructurales del FMI, el pago de las deudas y el incremento en el uso de tierras para productos de exportación, donó $50,000 dólares para el envío de la ayuda alimenticia de emergencia.

Esta comida proviene del exceso de producción de los estados Unidos y la Comunidad Europea. Los frijoles y el arroz qie es enviado podría ser fácilmente producido en el fértil campo de Honduras. Pero las tierras más fértiles les pertenecen a unos cuantos ricos hondureños y extranjeros, quienes cultivan plátanos, piña, palmas africanas, etcétera, para exportar a los mercados del norte.

Una vez que los alimentos de emergencia lleguen, los pobres ya no tendrán hambre… hasta que estas provisiones de emergencia se terminen y comiencen a tener hambre otra vez. [elHeraldo, 00-03-21, p.20]

Los Injuns lo hicieron

Cada año los turistas se vuelcan a las ruinas mayas de Copan para maravillarse con los vestigios de la civilización Maya. A mediados de marzo, cuatro hombres Chorti-Mayas (no joyas arqueológicas) fueron asesinados por pistoleros del terrateniente local, Juan Angel Cuevas. La familia Cuevas tiene una contínua disputa con los Chorti, quienes reclaman la propiedad  de 84 manzanas en la comunidad de Monte Los Negros. El Ministerio Público aseguró que se llevará a cabo una investigación a fondo y que se hará justicia.

En 1995 hombres empleados por la familia Cuevas quemaron algunas chozas Churti. Un infante de 1 año de edad, Ismael Ramirez León, murió en el incendio. Las autoridades mediaron una “solución”, en la cual los Cuevas tenían que dar a las familias Chorti 5 manzanas de tierra, lo cual nunca ocurrió. En 1997, la familia Cuevas (se sospecha), asesinó al líder Chorti Cándido Amador, en la comunidad de Monte Los Negros.

Sergio Tabora Castillo del Departamento Nacional de Investigaciones Criminales teme que van a existir más problemas porque “los Chortis están armados”. [LaTribuna, 00-03-14, .87]

Derecho a la Salud

El Banco Mundial y el FMI ha establecido claramente que “si Honduras quiere atraer inversiones internacionales”, se necesitan cambios en el sistema de salud. El Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS) ha girado órdenes de suspender todos los exámenes de laboratorio y de rayos X, y sólo existen reservas de medicina para 15 días. 80% del equipo médico es antiguo o se encuentra en malas condiciones. Los cambios que el BM y el FMI demandan implican “privatizar” ciertas áreas del IHSS. ¿derecho a la salud…? No, si no puedes pagarlo. [elHeraldo, 00-03-21, 03-22, p18, p2]

Fantasmas en la Maquinaria

Una “organización para el desarrollo” reservó un cuarto para mí en un ostentoso hotel en Choluteca, cerca de la frontera con Nicaragua, próximo al Golfo de Fonseca. Las organizaciones que trabajan para eliminar la pobreza proveen aire acondicionado y otros plaqceres para sus consultores.

¿Que otras personas se han sentado a la orilla de esta piscina? A principios de los 80’s, el hotel La Fuente estaba lleno de agentes del la CIA y oficiales militares de los EU que oficialmente no estaban realmente allí, según reportes oficiales, no se reunían con militares salvadoreños y sus contrapartes contras nicaragüenses.Ya que oficialmente no se encontraban ahí, no se reunían a fumar puros cubanos, a beber cubas libres, a maldecir a Fidel Castro ni tampoco a repartir billetes de a dólar  y manuales de tortura. Soldados hondureños custodiaban la puerta, mientras los oficiales, que según versiones oficiales no se encontraban sentados a la mesa con puros y ron, escuchaban: “No hay contras en Honduras, y ciertamente, los Estados Unidos no estan aquí apoyándolos”. Jovencitas frecuentaban La Fuente en esos días de “negocios” cuchillos y placeres: abundantes trabajos para apoyar a la economía local.

Poco tiempo después, La Fuente se llenó de oficiales de las Naciones Unidas y agencias de ayuda internacional: cubetas, mantas, palas, comida y medicina para los campos llenos de refugiados que huyeron de la represión del ejército salvadoreño, causado por las argucias de “esos hombres, que se sientan por ahí”. Cientos de miles de personas llenaron los campos de refugiados, lugares miserables pero habitables, cercanos pero sufucientemente lejos de La Fuente, en donde los oficiales de ayuda podían regresar a compadecerse de los refugiados, mandar reportes diarios, lavarse el sudor y la tierra, para poder brincar a la piscina y tomar un trago o dos.

Después del final de La Guerra Fría, los estrategas de la CIA y los redentores internacionales regresaron a casa. Tiempos difíciles para La Fuente …hasta la llegada del huracán Mitch. La fuente estaba de regreso en el negocio, el hotel lleno de oficiales de la industria para el desarrollo internacional, quienes durante el día visitaban las comunidades inundadas y las montañas desgajadas por los deslices de lodo , y se reunían en la piscina al anochecer para compartir sus historias de vidas perdidas y comunidades destruidas, para mandar correos electrónicos que hablaban de pobreza y pandemonium, para terminar con unas cubas libres y cigarros. No hubo puros cubanos ni jovencitas esta vez, pero aún así muchos negocios.

El Fantasma en la Maquinaria

Un “nuevo” estudio realizado por el Ministerio de Empleo, el Instituto para la Infancia y la Familia y el UNICEF concluyó que 2 millones de niños y adolescentes en Honduras viven en pobreza, obligándolos a trabajar en condiciones de explotación (“Viejas noticias”). Mensualmente, niños entre 10 y 14 años ganan de $100 a 500 Lempira, ($7-35 USD). Parte de los productos que ellos manufacturan termina en tiendas del “primer” mundo, a precios “razonables”. En su elegante y elaborado estudio, denunciando la pobreza infantil, los expertos no produjeron explicacion alguna de el por qué existe tanta pobreza. [elHeraldo, 00-03-21, p.21]

El poder de la Ley

El ministerio de seguridad está legalizando grupos de “vigilancia” civil, “porque hay mucho crimen”. Efectivamente, hay mucho crimen. En la parte noroeste del país, a lo largpo de la costa del caribe, los líderes de la Coordinadora de Organizaciones Populares del Aguan (COPA) han recibido amenazas de muerte de parte de grupos civiles armados, quizás contratados por el terrateniente Miguel Facusse, tío del Presidente de Honduras. COPA  aboga por los derechos de la población Garifuna y por proteger el medio ambiente de los rapamontes que ambicionan la mas fértil tierra de Honduras para producir Aceite de palma africana para exportación, y para fomentar el turismo internacional.

Los gatilleros han atacado a los campesinos Garifuna, quemado las casas y otas propiedades de los líderes locales y asesinado a algunos de estos líderes. ¿Son estos grupos de “vigilancia” civil? A mi me suenan a escuadrones de la muerte. [El Tiempo, 00-03-13]

Caras

El tipo de trabajo de derechos humanos y análisis político y económico de las desigualdades históricas y  sociales en el que estoy involucrado, comprende sólo una parte (seguro, una parte importante) de la experiencia humana.  También está la sonrisa desdentada en la arrugada cara de la más pobre de las pobres viejecitas, cargando un balde de agua en la carretera. También está la rabia y la tensión del hombre bien manicurado, que maneja una Suburban, teléfono celular en mano, que no ve a la gente en la calle, pero la odia de todas maneras.

¡Los EU también ayudarán a combatir la pobreza!

El director de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) en los EU anunció (fanfarrias, por favor), que AID proveerá $400 millones de dólares para financiar programas de ataque a la pobreza. Parte de estos fondos se usaron para ayudar al gobierno a llevar a cabo su diagnóstico preeliminar, el cual condujo al diseño de la Estrategia para el Combate a la Pobreza. El director de AID advirtió con sobriedad que: “no será fácil el reducir los niveles de pobreza. Sin embargo, una vez que los problemas básicos y las causas de la pobreza hayan sido identificados, será más fácil alcanzar mayores niveles de desarrollo”.

De nuevo se muestra el compromiso a no sólo tratar de mitigar el sugrimiento de los pobres sino, de hecho, atacar a las causas de la pobreza. “El momento para la justicia se acerca…” ¿o no?

Aparentemente sin entender las contradicciones inherentes en las políticas de desarrollo económico de AID, el director de esta institución continuó diciendo que  “se iniciará un programa para apoyar a los sectores hondureños que producen melones, sandías y  plátanos para la exportación”.

Usar aún más de las mejores tierras cultivables, exportar más cocechas no va a ayudar a la mayoría más pobre de la población, pero ciertamente ayudará a la minoría  terrateniente, además de ayudar a los consumidores en el “primer mundo”, quienes disfrutarán consumiendo fruta fresca a precios “razonables”. [elHeraldo 00-03-25, p.3]

Escuadrones de la Muerte

Jairo Ayala, activista de derechos humanos y sindicatos está muerto. Pero no sólo fue asesinado; primero fue torturado  y desmembrado. Recientemente, Jairo había presentado una queja ante el Comité de Derechos Humanos de Honduras (CODEH) en contra de tres miembros del Ministerio de Seguridad, alegando que lo habían amenazado de muerte.

El desmembrar a alguien de esa manera es una forma de advertir a otros activistas de derechos humanos y laborales que están siendo vigilados, y que ellos también pueden ser capturados y castrados, o …cualquier otra cosa… igual que Jairo Ayala, antes de ser asesinados y sus cuerpos abandonados en un sitio público. [El Tiempo, 00-02-12]

Batalla contra la tuberculosis

“La situación de la tuberculosis es seria en Honduras”, concluyeron los expertos de la Organización Panamericana de la Salud, US-AID y el gobierno hondureño,  participando en un panel de discusión en el Día Internacional de la Tuberculosis. Los expertos arguyeron que “la clave para detener a esta enfermedad se encuentra en el tratamiento a los pacientes …porque esta enfermedad es curable”.

Casi al final del artículo uno puede leer: “Esta enfermedad se encuentra altamente relacionada con las condiciones de vida de la persona, tales como el fácil acceso a agua potable, a una nutrición diaria adecuada y a servicios de salud cuando es necesario”. Otra vez el desagradable tema de la pobreza. [elHeraldo, 00-03-25, p.5]

Batalla contra la Leishmaniasis

En los pasados tres meses, el gobierno ha detectado 600 casos de leshmaniasis, enfermedad causada por el parásito de Leishmania, transmitido por la picadura de mosquitos. La enfermedad ataca a todas las edades, pero especialmente a niños menores de 5 años, produciendo fiebres, pérdida de apetito y peso e incremento en el tamaño de los riñones. Condiciones fatales si no son tratadas a tiempo.

La prevención de esta enfermedad se basa en tener condiciones hugiénicas de vida, en donde los mosquitos no puedan reproducirse y alimentarse, y que garanticen el acceso de la población a agua potable y a una dieta nutritiva. La mayoría de los casos de Leshmaniasis han sido detectados en la empobrecida región rural de Olancho. Shhh, no mencionen la palabra “po..” [elHeraldo, 00-03-25, p.25]

Bienvenidos a N’Orleans

Esta vez el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es el anfitrion de la fiesta anti-pobreza. Los políticos y “líderes” de negocios de toda América se han registrado en lujosos hoteles de cinco estrellas en esta ciudad, famos por su comida y entretenimiento.

Carlos Flores Facusse, presidente de honduras y miembro de la más importante familia de terratenientes dio una brillante presentación en cómo responder con eficacia a los “desastres naturales”, en referencia al huracán Mitch. Desviando la atención de el injusto modelo de desarrololo económico ampliamente apoyado por las instituciones de “desarrollo” internacional, Flores declaró que “ningún país en el mundo, ni siquiera los más ricos, pueden prepararse para una tragedia tan grande como el Huracán Mitch”. Por supuesto, esto no es verdad; el mayor asesino no fueron las lluvias ni las inundaciones o deslaves de lodo causados por el huracán Mitch, sino las precedentes condiciones de pobreza y vulnerabilidad en las cuales la mayoría de las víctimas de Mitch vivían.

Los hombres de corbata de moño y las mujeres de tacones altos reunidos ahí no van a admitir que el verdadero dezastre es el modelo de desarrollo económico que distribuye la riqueza hacia el norte y las clases privilegiadas en los países pobres, y distribuye la pobreza, vulnerabilidad y desesperanza hacia abajo.

“Un Insulto Moral”

Incluso Michael Camdessus, el extrovertido jefe del clan del FMI vino a Nuevo Orleans a audazmente opinar que “ la pobreza representa la verdadera amenaza para el mundo globalizado. La brecha entre los paises ricos y pobres se ha incrementado. Este es un insulto moral, y representa una pérdida de oportunidades económicas que nos conduce a problemas de explociones sociales”.

Michael toma una ovación, un hombre osado abordando temas difíciles. Aplausos a granel pero, por favor, sin preguntas respecto a cuánto esta brecha inmoral entre ricos y pobres es el resultado directo de, y ha crecido enormemente durante el tiempo  que Michael ha encabezado el FMI y la implementación mundial de los progamas estructurales de ajuste.

Derecho al Agua

Medio millón de personas en Tegucigalpa, una ciudad de un millón de habitantes, no tienen acceso al agua potable. En los barrios pobres, una familia paga 10-20 Lempiras por un barril pequeño de agua (algunas veces más, si sus barrios se encuentran a más altura en las empinadas montañas), y la mayoría de las personas no ganan 20 Lempiras al día ($1.50 USD). Porque son pobres, tienen que comprar la poca agua que está a su alcance llenando jarras de plástico en el “mercado abierto”, en sus aislados barrios de difícil acceso, pagándo más que aquellos que viven en barrios afluentes y quienes reciben el agua entubada directamente en sus bóilers. …El Servicio Nacional del Agua (SANAA) se está colapsando, perdiendo más de $150,000 USD al mes. No hay que temer, existe un plan de privatización. Una propuesta de ley ya está en el Congreso (cuyos miembros bien pueden en este momento estar creando el Agua Privada Inc, Sociedad Anónima). Dicha Ley aumentará los precios del agua. [elHeraldo, 00-03-27, p2].

Y del Oasis Construiremos un Desierto…

“Honduras se encuentra a medio paso de crear un desierto en su territorio” se lee en los encabezados. Para entender esta “clamidad”, el arículo relata cómo los “pobres cortan árboles para llevar en su espalda cargas de leña a casa, para cocinar sus [escasas raciones] de comida” en los barrios marginales, en los empinados lados de las montañas.

El artículo no habla de cómo los pobres se han mudado a las sobrepobladas ciudades, cuando sus tierras fueron expropiadas para producir alimentos de exportación. El artículo no menciona la corrupción en COHDEFOR (la agencia Hondureña para el Desarrollo Forestal). Hay un caso criminal abierto en las cortes en contra del ex-jefe de la COHDEFOR por falsificación de documentos y la venta ilegal de permisos de tala comercial. El artículo no habla de los terratenientes y los taladores expertos del ejército, quienes cortan de manera ilegal los árboles para la exportación al norte y para la construcción de sus propias lujosas casas  privadas. Hay regiones del país a las cuales la gente no se adentra por temor a encontrarse con bandas paramilitares contratadas por narcotraficantes y exportadores de maderas.

Derecho a un medio ambiente sostenible y sano…¿O no?  [elHeraldo, 00-03-27, p.22]

Una “explosión social”

Es el turno para Madiline Albright. La Secretaria de Estado de los EU también ha venido a Nueva Orleans a afirmar, emocionalmente, que el tema de la pobreza debe estar en la agenda de todas las agencias internacionales, poque si no se le presta atención, “podría haber una enorme explosión social”. Su preocupación se centra en una “exploción social”… ustedes saben, cuando la gente toma las calles, protesta, lanza piedras, es golpeada por la policía, quizás hasta se levanten en armas como los indios Injun Zapatistas en México.

Su preocupación no se centra en las explosiones sociales que ocuren todos los días a través del planeta cuando cientos de miles de niños y preescolares mueren víctimas de un millon de razones relacionadas con la pobreza, en el silencio de sus chozas que se encuentran más allá de los límites que probablemente Albright nunca ha cruzado, excepto para inaugurar una bomba de agua posando frente a las cámaras, antes de que apresuradamente la  acarreen lejos de ese lugar.

El último clavo en el ataúd

En el último día de la fiesta en torno a la pobreza en Nuevo Orleans, el IDB concluye que serán destinados más fondos para Centro América, con el fin de abrir estos países a más inversiones extranjeras, las cuales reforzarán el modelo económico…que es el que ha creado más desastres –pobreza- que cualquier huracán como el Mitch, alguna vez causarán.

Oidos sordos

En Nuevo Orleans no se discutió la “crisis de la deuda”. . Se lamentó la pobreza, por supuesto; se maldijo la alta tasa de mortalidad infantil, claro; se derramó una lágrima por aquellos que trabajan por un dolar al día… o la lágrima casi se asomó. Pero discutir el modelo económico que ha creado la deuda externa y que forza a los pobres a pagarla …

Post-Mitch, Pre-Mitch, Perma-Mitch

En San Pedro Sula, la policía y las fuerzas de seguridad usaron gas lacrimógeno y violencia para desalojar a cientos de personas, víctimas del huracán Mitch, quienes se encontraban ocupando una propiedad para protestar el que no se les incluyera en los proyectos de vivienda. 120 personas fueron detenidas, 12 heridos. Los líderes del movimiento fueron detenidos porque “ilegalmente dirigieron mítines que violaron la seguridad interna de Honduras”.

Vivir y morir en la pobreza (violaciones sistemáticas a los derechos económicos, sociales y políticos) no es un crímen, pero protestar en contra de la pobreza violenta la seguridad nacional… Malditos comunistas.

“Nueva Capital”

En uno de los puntos más elevados de Tegucigalpa, 5,000 familias viven en condiciones de absoluta pobreza. La mayoría de ellas son víctimas de Mitch que han venido desde otras partes del país y han creado este barrio, Nueva Capital, que tiene una extraordinaria vista de la ciudad, pero nada más. Antes de Mitch, 700 mil familias no tenían adecuadas condiciones de vivienda, ahora 1 millón de familias carecen de ésta.

Desagradecidos

La búsqueda de las causas de la pobreza continúa, aún cuando a cada paso volvemos a caer en la misma vieja conclusión: son los propios pobres los que continúan trabajando todo el tiempo, lo más fuerte que pueden para mantenerse sumidos en la pobreza.

Proyectos “Trabajo por comida”

Un estudio del Programa para la alimentación Mundial de la ONU concluyó que el déficit alimentario de Honduras se incrementará de 200 mil toneladas métricas de comida en el 2000, a 500 mil toneladas métricas en el 2005. La “Seguridad alimentaria” es un concepto bizarro, acordado por expertos en “desarrollo”, implica el concepto de evitar la muerte por inanición, no incluye tres comidas al día, vivienda decente, trabajo, salud ni educación. “Sin embargo -continúa el artículo-, la comunidad internacional de donadores continuará con sus políticas de dar comida a los pobres a cambio de trabajo, mientras se promueve la diversificación de la producción de comida para exportación”.

El plan: Los paísis ricos envían sus excesos de comida (exceso de alimentos producidos en el hemisferio norte y pagados por el gobierno a los productores) a los pobres en Honduras. Estas importaciones subsidiadas por el gobierno va a afectar a los pequeños productores locales y mercados locales. Como premio por ser pobres, los pobres deberán trabajar en proyectos públicos (construcción de caminos, por ejemplo), a cambio de una bolsa de comida por día. Mientras tanto, los gobiernos del norte continuarán presionando a Honduras para que dedique mayores extensiones de su mejor tierra de cultivo a la producción de productos alimenticios de exportación que se destinarán a los países del norte.

¿Por qué, oh dime por qué hay tanta gente pobre en Honduras? [LaPrensa, 00-04-01, p13]

El Fantasma en la Maquinaria

No debemos dejar a un lado el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP por sus siglas en inglés), quien opina que  “la mala administración es, con frecuencia, el principal obstáculo para la implementación de iniciativas sostenibles para acabar con la pobreza”. El UNDP ha puesto lo que llama “El buen gobierno”  encabezando su lista para aliviar la pobreza. “Sin un buen sistema de gobierno, el programa de desarrollo económico de escurrimiento… no va a funcionar” el reporte concluye.

Ahí está, más claro que el agua. El modelo de desarrollo económico de escurrimiento es el correcto, no hay duda de ello. El meollo del programa es crear mucha riqueza entre los sectores más ricos: mientras más mejor. Entonces, la solución a la pobreza se encuentra en lo que escurre hacia abajo en la escala social… Se necesitan buenos gobiernos para garantizar la acumulación de riquezas en lo alto de la escala social, y el subsecuente (supuesto) escurrimiento.

Sin embargo, no hay una discusión abierta en este reporte respecto a por qué  es principalmente pobreza lo que escurre a las clases más desprotegidas. O de dónde han surgido los malos gobiernos. No se menciona que los Estados Unidos inyectaron casi 1,000 millones de dólares para apoyo militar en las arcas y campamentos militares de los gobiernos militares de Centro América sólo en la década de los 80’s. No hay mención de los miles de millones de dólares en “ayuda para el desarrollo” que el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y la ONU pusieron en las arcas y cuentas de los gobiernos oligárquicos durante los últimos 50 años. Miles de millones de dólares que nunca “escurrieron” hacia abajo. [elHeraldo, 00-04-05,p24. Miami Herald, 00-04-05, p6]

Buenas y Malas noticias

Las buena noticia es que el Banco Para la Integración Económica de America Central va a prestar a Honduras $251 millones de dólares. La mala noticia es que este préstamo sólo le servirá a Honduras para pagar los intereses de préstamos previos. Bueno, ni siquiera eso, digamos que va a ayudar a consolidar numerosas deudas a corto plazo en una sola deuda a largo plazo.

Complicaciones en el embarazo

Cada 31 horas en Honduras muere una mujer por complicaciones del embarazo y parto. Aproximadamente 280 mujeres mueren cada año a causa de complicaciones que en su mayoría pueden evitarse. Y estos datos provienen de los alumbramientos que suceden en los hospitales. La mayoría de las mujeres no dan a luz en los hospitales. La taza de mortalidad en Honduras, de 150 muertes por cada 100,000 alumbramientos, no es comparable con la de 10 muerte por cada 100,000 alumbramientos en los países más desarrollados, y paísis como Cuba, que tienen buenos sistemas de salud. [elHeraldo, 00-03-29, p18]

Pre-Mitch, Post-Mitch, Perma-Mitch

Miles de Hondureños aún viven en centros de refugiados, en casas “temporales” del tamaño de una pequeña recámara. Familias enteras (y algunos primos y otros) viven juntos, uno encima del otro, tantos como 8 por cuarto. Igual que antes del Huracán Mitch: sus vidas están caracterizadas por pobreza y falta de oportunidades.

Igual que antes del Huracán Mitch: la violencia en contra de las mujeres y niñas es omnipresente, y los perpetradores son casi siempre los esposos, novios o padres. Las  agencias no gubernamentales apenas y pueden mantenerse al día documentando unos cuantos casos. Unas cuantas niñas y mujeres con suerte pueden albergarse en refugios para mujeres golpeadas. La mayoría no tiene con quien hablar (aunque sus gritos se escuchan claramente), no tienen a dónde ir y no pueden hacer nada, excepto llevar los moretones en su cuerpo.

La cura para la pobreza (¿o no?)

El programa se llama “Vaso de Leche”, y tiene el apoyo del alcalde de Tegucigalpa, la Asociación de Esposas de Diplomáticos Extranjeros, Embajadas de todo el mundo, la comunidad de Negpocios Hondureña, etcétera. Muchos acudieron a la inauguración de el programa en el 2000. En Teguciugalpa, cerca de 20,000 estudiantes de primaria en los 19 barrios más pobres recibirán, (“hasta que se terminen los fondos”) un vaso de leche y una galleta nutritiva. El programa también ofrecerá un servicio de desparasitación en las escuelas para aquellos niños que viven en condiciones que crean parásitos y desnutrición.

El programa Vaso de Leche, fue iniciado porque los niños iban a la escuela con hambre y se desmayaban o se dormían en la clase, antes de regresar a su casa con hambre. Ahora todavía se van a su casa con hambre, pero quizás ya no se desmayen en la escuela.

El costo total es de 1.5 Lempira (10 centavos de dólar aprox.) por día por niño, y cada niño realmente necesita el vaso de leche y la galleta.  Y este proyecto no va a hacer absolutamente nada por cambiar las razones por las cuales estos niños son pobres, o por las cuales van a crecer para ser adultos sub-empleados y mal pagados por trabajar arduamente y quienes tendrán sus propios niños que vivirán en la pobreza.

El Fantasma en la Maquinaria

El Instituto Worldwatch reporta que 1,200 millones de seres humanos se encuentran cronicamente mal alimentados y desnutridos. El hambre, la enfermedad y la muerte definen sus vidas. Muchas de estas personas viven en lugares como Honduras. En proporciones similares, Worldwatch dice que hay gente en el mundo que está mal nutrida , no por causa de la pobreza, sino por comer comida chatarra, baja en contenido nutricional y vitaminas. Cada año, cerca de 20 millones de personas mueren de malnutricion e inanición y cerca de 1,200 millones sobreviven desnutridos y hambrientos. Mientras tanto cerca de 500 mil estadounidenses gastan cerca de 10 mil millones de dólares en procedimientos de liposucción.

80% de todos los niños hambrientos y desnutridos viven en países que producen excedentes de alimentos, por ejemplo Honduras, en donde las mejores tierras les pertenecen a la oligarquía y mayormente a compañías estadounidenses. Ellos les pagan a los trabajadores $2 dólares al día por su trabajo en la exportación de alimentos a los países ricos. Quizás el 70% de todos los niños nacidos en Honduras serían puestos inmediatamente en Cuidado intensivo al nacer, si ellos hubieran nacido en los EU o Canadá. [Honduras This Week, 00-03-04, p13]

5% lleno

18 años después dehaber cometido sus crímenes, el ex-coronel Manuel de Jesús Trejo Rosa se encuentra finalmente en la cárcel (una cómoda celda militar, por lo que se sabe) acusado de la desparición, tortura y asesinato de Nelson Mackay en abril de 1982. Los restos de Nelson fueron exhumados en 1994 por un equipo de antropología forense, lo que dio origen al proceso legal. Este es uno de los primeros casos en el que uno de los “autores intelectuales” con rango militar durante la represión militar de los 80’s, apoyada por los EU, ha sido encarcelado. Usualmente el vaso de la justicia está  95% vacío, hoy se encuentra 5% lleno. [elHeraldo, 00-04-04, p3]

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Conclusión

El uso del actual modelo de desarrollo económico para tratar de solucionar la pobreza es como arrojar gasolina en un fuego para apagarlo, no dá resultado. Nosotros, en los países “desarrollados” y nuestra multitud de instituciones “desarrolladas” no podemos decir que realmente estamos buscando el fantasma que merodea en la maquinaria, la fuente de este fuego que arrasa con vidas, esta pobreza inclemente. A pesar de que lamentamos la pobreza, y escuchamos la tristeza del sufrimiento humano, aún nos falta admitir que las condiciones que crean la pobreza no son la voluntad de un Dios.

Llegaremos a una conclusión positiva a esta letanía respecto a la pobreza y “desarrollo” sólo cuando el Norte Globalizado y los gobernantes de las naciones del sur den una mirada clara y honesta a los orígenes de la pobreza, y cómo nuestras instituciones, desde el Banco Mundial, el FMI, la Organización mundial del Comercio, bancos privados, gobiernos y ciudadanos con frecuencia somos agentes para crear y mantener las estructuras económicas, políticas y legales que crean y mantienen la pobreza.

No hay falta de literatura respecto a estos temas. No faltan expertos que puedan desarrollar modelos de desarrollo económico diferentes y más justos. A través del planeta, organizaciones no-guvernamentales y organizaciones basadas en la comunidad están trabajando inteligente y diligentemente, a veces a costa de un gran riesgo personal, para combatir la pobreza y transformar las causas que la originan. Mientras que estas valiente personas necesitan hacer cambios en muchos de sus países, ellos también necesitan cambios a nivel internacional. Lo que hace falta es una voluntad política a nivel de los más altos y más poderosos niveles en el orden mundial.

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Grahame Russell es Canadiense, abogado por los Derechos Humanos y activista para el desarrollo. El es director de Rights Action, organización no Gubernamiental con oficinas en los EU, Canada y Guatemala.  Rights Action apoya programas de trabajo comunitario por los Derechos Humanos y el Desarrollo en el Sureste de Mexico, Centro America y el Caribe.

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